Estoy postulándome para el Concejo Municipal de Montrose porque me encanta vivir en Montrose. Nuestra ciudad merece atención cuidadosa. Mi esposa y yo decidimos hacer nuestro hogar aquí, al norte del centro, porque valoramos las comunidades fuertes, el acceso a la naturaleza y ese sentido de que la gente todavía se apoya mutuamente. Creo que Montrose puede seguir creciendo de una manera acogedora, habitable y económicamente resiliente, pero solo si tomamos decisiones intencionales y prácticas, basadas en las realidades que la gente enfrenta todos los días.

Soy un independiente con inclinación progresista porque creo que el gobierno local funciona mejor cuando se enfoca en resultados, no en etiquetas. Afortunadamente, el Concejo Municipal es no partidista, y espero que siga así. Lo que importa es si las decisiones hacen la vida más accesible, los vecindarios más seguros y el futuro más estable para quienes ya llaman hogar a Montrose.

La accesibilidad económica es el tema del que más escucho hablar, y los datos lo confirman. El ingreso medio por hogar en Montrose está en el rango bajo a medio de los $60,000 dólares, mientras que los costos de vivienda, servicios y alimentos siguen aumentando. Casi el 13 por ciento de los residentes vive por debajo del nivel de pobreza, y muchos más trabajan tiempo completo pero aun así batallan para salir adelante. Tenemos una población considerable de inquilinos y muchos adultos mayores con ingresos fijos. Para demasiadas personas, simplemente las cuentas ya no salen.

Por eso, proteger las viviendas modestas existentes —incluyendo los parques de casas móviles— contra el desplazamiento debe ser una prioridad. También necesitamos permitir más vivienda del tipo “middle missing” (vivienda intermedia), como unidades accesorias (ADU), dúplex y pequeños edificios multifamiliares cerca de empleos y servicios. Estas son herramientas prácticas que ayudan a estabilizar vecindarios y dar opciones reales a las familias trabajadoras. Cuando la ciudad recauda nuevos ingresos —como el impuesto de hospedaje que ya apoya vivienda, cuidado infantil, calles y transporte— le debemos a la comunidad transparencia, eficiencia y resultados medibles.

Las comunidades fuertes también dependen de buenos empleos y negocios locales saludables. La economía de Montrose está creciendo, con empleos en construcción, salud, gobierno, comercio minorista y hospitalidad, pero muchos de estos trabajos son vulnerables al aumento en el costo de vida. Estoy a favor de la clase trabajadora y de los pequeños negocios porque sus intereses suben o bajan juntos. Mi papá pasó más de 30 años en un sindicato como mecánico de aeronaves, y esa experiencia moldeó mi comprensión sobre la dignidad en el trabajo.

El gobierno municipal puede ayudar simplificando permisos y tarifas para oficios locales, negocios de alimentos y emprendedores creativos. Debemos colaborar con CMU y nuestras escuelas para crear rutas de capacitación hacia empleos en el sector salud, los oficios y la energía limpia. Y cuando se utilicen fondos públicos para proyectos importantes —calles, instalaciones, vivienda— debemos hacer todo lo legalmente posible para asegurar que esos proyectos generen empleos locales.

La calidad de vida se refleja en las pequeñas cosas del día a día. Muchas calles residenciales de Montrose se usan como atajos, y la seguridad vial es una preocupación creciente. Reducir velocidades, implementar medidas básicas de control de tráfico cerca de escuelas y cerrar brechas en banquetas y ciclovías son formas comprobadas de disminuir accidentes graves, reducir el ruido y hacer que los vecindarios se sientan más tranquilos y seguros. Los parques, senderos e instalaciones recreativas no son lujos: son inversiones en la permanencia de nuestros jóvenes, la salud pública y la conexión comunitaria.

También necesitamos hablar con honestidad sobre el clima, el agua y la calidad del aire, sin caer en divisiones culturales. El oeste de Colorado ya está experimentando veranos más calurosos, temporadas de incendios más intensas y humo que afecta los pulmones de nuestros niños y nuestra economía al aire libre. Las soluciones prácticas importan: ampliar la cobertura de árboles en vecindarios más calurosos y de menores ingresos; mejorar la eficiencia de los edificios para reducir los recibos de servicios; proteger las cuencas; planificar para la sequía; y promover un uso de suelo inteligente ante incendios. Esto se trata de responsabilidad y cuidado, no de eslóganes.

La equidad y la representación deben guiar cómo invertimos. Montrose es mayoritariamente blanca, pero cuenta con una población hispana y latina significativa, además de una división real entre residentes de toda la vida y recién llegados. Cada vecindario merece su parte justa de reparaciones de calles, banquetas, parques, árboles y aplicación de reglamentos. La participación comunitaria debe ser real, inclusiva y accesible, incluyendo acceso en español para quienes lo necesiten. La transparencia también importa: presupuestos claros, explicaciones sencillas y datos abiertos sobre resultados son la manera de ganar confianza.

Mi trayectoria influye en cómo abordo este trabajo. Actualmente soy cineasta documental, pero también he construido casas en Durango y trabajado como guía comercial de río en el Middle Fork del río Salmon. Crecí en Chicago y he vivido en Vermont, Minnesota, Montana y en todo el oeste montañoso. Tengo una licenciatura en Humanidades de Fort Lewis College y actualmente formo parte de la mesa directiva de Friends of the River Uncompahgre, donde abogo por el acceso público, la seguridad y la salud a largo plazo del río. El Uncompahgre es uno de los mayores activos de Montrose, y debemos desarrollarlo responsablemente mientras lo preservamos siempre que sea posible.

Como cineasta, he pasado años escuchando —a ganaderos, trabajadores de oficios y personas que enfrentan la falta de vivienda. Escuchar con atención es lo que considero mi mayor fortaleza, y es lo que llevaría al Concejo Municipal.

También soy cazador, propietario de armas y alguien que resuelve problemas de manera práctica. Instalé yo mismo los paneles solares en nuestra casa, manejo un auto eléctrico y planeo instalar más paneles este año. A menudo me encontrarás en el parque para perros en invierno o en la ola artificial para surfear en verano.

Montrose necesita liderazgo firme, respeto por los hechos y un concejo con una visión alcanzable para una ciudad aún mejor. Por eso me postulo.